Eigenschaft von Vokalen, die darin besteht, dass der betreffende Vokal im Vergleich mit anderen, gespannten mit einer verringerten Muskelanspannung erzeugt wird
Im Deutschen sind kurze Vokale wie [a] im Wort "kann" ungespannt im Vergleich zum langen Vokal [aː] im Wort "Kahn".
Trong tiếng Đức, các nguyên âm ngắn như [a] trong từ "kann" là nguyên âm không căng so với nguyên âm dài [aː] trong từ "Kahn".
„Ein weiterer Unterschied ist, daß [i y u o] gespannt (engl. tense) sind und [ɪ ʏ ʊ ɔ] ungespannt (engl.lax).“
"Một điểm khác biệt nữa là [i y u o] là các nguyên âm căng, còn [ɪ ʏ ʊ ɔ] là các nguyên âm không căng."