Hanoi in Farben und Zeiten

Wenn wir Hanoi nur heute sehen, sehen wir eine Stadt in Bewegung. Viele Menschen sind auf der Straße. Sie kaufen und verkaufen, sie planen und organisieren. Neue Häuser werden sehr schnell gebaut. Manche Straßennamen sind noch neu für uns. Aber wenn wir uns erinnern, was früher da war, dann leben wir in vielen Zeiten zusammen. Das Leben wird tiefer. Die Stadt ist nicht nur die Stadt von heute. Sie ist auch die Stadt unserer Kindheit und Jugend. Und sie ist auch die Stadt der Kindheit und Jugend unserer Eltern und Großeltern. Noch früher ist sie die Stadt der patriotischen Bewegungen, der romantischen und mutigen Lieder, der alten Könige, und der alten Straßen mit den Menschen aus Ke Cho.

Das Buch heißt Dau van tay cua pho. Es ist das neueste Buch von dem Schriftsteller und Forscher Nguyen Truong Quy. Nhã Nam und der Verlag Hanoi haben es im September 2026 veröffentlicht.

Der Autor ist wie ein guter Reiseführer. Er ist geduldig und freundlich. Er nimmt uns mit auf eine interessante Reise durch Zeit und Raum. Die alte Hauptstadt kann man an Farben erkennen. In alten Volksliedern steht nur: Die Straßen Hàng Gạo, Hàng Đường und Hàng Muối sind weiß. Aber in diesem Buch über die Stadtkultur lernen wir mehr: Die Straße Hàng Đào war bekannt für rote Farbe. Dort hat man rote Seide gefärbt und verkauft. Die Straße Hàng Ngang hat grüne Farbe verkauft. Die Straße Hàng Lam hat blaue Farbe gefärbt. Grün und Blau waren oft Farben für die Kleidung von Beamten. Es gab auch die Straßen Hàng Vải Thâm und Hàng Nâu. Dort hat man dunkle Stoffe für Arbeiter verkauft. Und die Hauptstadt hat auch Farben aus Legenden: den Bạch-Mã-Tempel, den Trâu-Vàng-See, den Lục-Thủy-See und das Dorf Bích Câu.

Im Buch steht: Die Namen mit Farben in Straßen und Orten zeigen ein Bild von der alten Stadt. Sie mischen das normale Leben mit Symbolen für Feste. Die Straßennamen zeigen Farben durch Waren. Das kommt von dem direkten Denken der Menschen früher. Es geht um sehr einfache Bedürfnisse. Heute haben wir sehr viele Farben. Darum sind wir gerührt.

Die Idee von der Farb-Tabelle steht im Buch nur in einem Text: Hàng Đào lụa đỏ, Hàng Ngang áo xanh. Aber man kann das ganze Buch mit den Augen der Farben lesen, auch wenn der Autor das vielleicht nicht geplant hat. Nicht nur die alten Handelsstraßen haben Farben. Auch ein anderer Ort hat Farben in der Erinnerung: die alten Wohnblocks.

Die alten Wohnblocks haben gelbe Wände. Die Farbe ist dunkel und alt. Die Treppen sind kaputt. Aber sie sind ein schönes Zeichen der Stadt. Das bleibt so, auch wenn es jetzt viele hohe und moderne Häuser gibt. Junge Frauen machen gern Fotos an der alten gelben Wand. Paare machen Hochzeitsfotos im alten Stil auf der Treppe von einem alten Wohnblock. Warum erinnern sich die Menschen in Hanoi heute an die Wohnblocks? Warum werden sie ein Stil? Die Antwort steht in dem Buch von Nguyen Truong Quy.

Die Wohnblocks wurden im Norden in der Zeit des Krieges und der Planwirtschaft gebaut, ungefähr von 1960 bis 1990. Sie waren neu und ersetzten die armen kleinen Häuser in den Dörfern in der Stadt. Die Wohnungen waren klein, mit Wohnzimmer und Schlafzimmer und eigenem Bad. Sie lagen in Häusern mit fünf Etagen und wurden in großer Zahl gebaut. Sie waren ein Symbol für das neue Leben. Ordentlich und modern, der Wohnblock war eine intellektuelle Schönheit, ein Bild für ein gutes Leben, wie ein Traum von der Stadt.

Die Schauspielerin Lê Vân war sehr überrascht: Als wir uns neu kannten, hat er mich zu sich nach Hause eingeladen. Ende der siebziger Jahre mussten alle sehr eng zusammen leben, sehr viele Menschen teilten sich eine Toilette. Da war eine Wohnung mit eigenem Wohnzimmer, eigenem Schlafzimmer und eigenem kleinem, aber sauberem Bad ein großer Traum. Nach der Befreiung hatte er schon einen Kühlschrank, ein Klavier und Regale voll mit Büchern in der Wohnung. Das war wie ein Paradies für Wissen. Sein Leben war damals ganz anders als das laute und unordentliche Leben von anderen Künstlerfamilien, die ich kannte. Er war nicht reich, aber er lebte klar auf einer anderen Ebene, in einer anderen Kultur. Das steht in ihrer Autobiografie Lê Vân Yêu và sống von 2006.

Aber sehr schnell wurde der Wohnblock auch ein Ort mit vielen bitteren Gefühlen. Das war besonders am Ende der schweren Planwirtschaft. Der Lohn war sehr klein, die Häuser wurden alt, Intellektuelle mussten sogar Schweine im Bad halten, um mehr Geld zu verdienen, und Nachbarn stritten sich und beobachteten sich. Zwei starke Gefühle in kurzer Zeit bleiben sicher in der Erinnerung von vielen Menschen.

Diese Meinung des Autors ist sehr richtig: Der Wohnblock ist nicht nur der Name für eine Art zu wohnen. Er war viele Jahrzehnte in der Stadtkultur da. Er war eine wichtige Art zu wohnen, neben der Altstadt und den Straßen aus der Kolonialzeit und den Dörfern in der Stadt. Das ist ein Merkmal von Hanoi im 20. Jahrhundert.

In einer Stadt mit immer mehr Menschen und immer teureren Wohnungen machen die Wohnblocks ihre Arbeit geduldig weiter, bis heute. Weil sie so tief im Leben sind und weil die Nostalgie wie Nebel darüber liegt, werden die gelben Wände wieder attraktiv. Vielleicht wollen die Menschen nicht drinnen wohnen, aber sie wollen darüber schreiben und malen.

Eine andere Farbe im Buch ist das magische Licht der Stadt in der Nacht. Nguyen Truong Quy untersucht das Licht der Hauptstadt: von den sehr dunklen Dörfern am Stadtrand und den kleinen Öllampen in den Straßen bis zu den ersten elektrischen Lichtern, und bis zum Glanz von Musikcafés, Kinos, Tanzclubs und Hotels. Das sind typische Orte für das Leben in der Stadt.

Interessant ist: Anfang des 20. Jahrhunderts wollten die Menschen in Hanoi das elektrische Licht nicht sofort. Es gab noch nicht genug Strom für das normale Leben. Das Licht von Öllampen und vom Mond war noch das schöne Licht. Aber als die Stadtmenschen nach Việt Bắc gingen und dort neun Jahre für den Widerstand kämpften und mit Fackeln im Wald leuchten mussten, wurde das Licht der Hauptstadt eine Farbe der Sehnsucht in Liedern und Gedichten. Sie haben in den Köpfen der Menschen das Bild einer glänzenden Hauptstadt gemacht.

Und die ruhigen zehn Jahre nach 1954 haben ein neues Gefühl für elektrisches Licht gebracht, mit einer neuen jungen Generation nach der Vorkriegsgeneration. Das Licht wurde ein Zeichen für Frieden und legte romantisches Licht auf die Wohnblocks: Von vielen Dächern leuchten Blumen aus Licht, der Himmel bekommt tausend Sterne dazu, aus dem Lied Những ánh sao đêm von Phan Huỳnh Điểu von 1962, oder ein bisschen alte Vorkriegsstimmung: Vom blauen Neonlicht am Abend bis zu Blumen im violetten Regen, aus dem Gedicht Trở lại trái tim mình von Bằng Việt von 1967. Das Neonlicht fühlte sich neu an, anders als die normale Glühbirne. Es war das Licht der Straßenlaternen, ein Treffpunkt der Jugend.

Nguyen Truong Quy hat einen Teil der Geschichte des Lichts in der Hauptstadt in mehr als einem Jahrhundert gezeichnet, seit Strom zur Stadt gehört, bis Strom die Stadt selbst ist.

Das Buch geht noch weiter zu vielen anderen Seiten des Lebens in Hanoi, materiell und geistig. Das sind Geschäfte, Kleidung und Essen. Das sind Bücher und Zeitungen, Cô-Đầu-Theater, Teehäuser, Kinos und Tanzsäle.