Die talentierte Tochter von Hokusai

Trong nhiều tác phẩm của Hokusai, thật khó để phân biệt: Đâu là của bậc thầy? Đâu là của con gái ông? Cô ấy đã làm việc lâu năm như một người cộng sự của ông. Nhưng Hokusai ngày càng nổi tiếng hơn. Tên tuổi của Oi vẫn còn mờ nhạt trong lịch sử nghệ thuật.

Katsushika Oi sống từ khoảng năm 1800 đến sau năm 1857. Bà là một họa sĩ và nhà thơ người Nhật. Bà là con gái thứ ba của Katsushika Hokusai (1760–1849). Hokusai là một bậc thầy vĩ đại của hội họa Nhật Bản. Ông nổi tiếng trên toàn thế giới nhờ tác phẩm Con sóng lớn ở Kanagawa (1830).

Ngày nay có rất nhiều cuốn sách lớn về Hokusai. Nhưng chúng ta biết rất ít về cuộc đời của Oi. Gần đây, các nhà nghiên cứu đang làm việc để khám phá di sản của bà. Ví dụ như Julie Nelson Davis, Rosina Buckland và Katherine Govier. Họ sử dụng những ghi chép cũ của các nhà sưu tập và học trò của Hokusai.

Dưới bóng mờ của người cha

Cả cuộc đời cô sống trong cái bóng lớn của cha mình. Nhưng điều đó cũng giúp ích cho cô. Nhờ vậy mà cô bước vào thế giới hội họa chuyên nghiệp. Đó là nơi hầu như chỉ dành cho đàn ông vào thời đó; phụ nữ hiếm khi có chỗ đứng ở đó.

Ukiyo-e phát triển mạnh trong những năm cuối thời kỳ Edo (1600–1860). Trong thời gian này, nghệ thuật ukiyo-e rất thịnh hành ở Edo, tức ngày nay là Tokyo. Những bức tranh này miêu tả thế giới của các kỹ nữ, diễn viên, những nhân vật lịch sử và các hoạt động giải trí tại thủ đô. Từ “ukiyo” bắt nguồn từ Phật giáo; nó có nghĩa là: Cuộc sống không kéo dài mãi mãi. Các bức tranh ukiyo-e thể hiện thế giới đẹp đẽ, giàu sang và cuộc sống hưởng thụ tại thủ đô. Nhưng trong thế giới này, phụ nữ thường xuất hiện trước mắt người xem; họ hiếm khi đứng sau giá vẽ.

Đối với Oi, gia đình mở ra cánh cửa đến với nghệ thuật. Là con gái của Hokusai, cô học vẽ từ rất sớm. Sau đó, cô dần trở thành người bạn đồng hành của người cha nổi tiếng ấy. Mối quan hệ này vừa là sự hỗ trợ, vừa là rào cản. Đây là một vấn đề: Càng gắn bó với Hokusai, càng khó để nhìn nhận Oi như một nghệ sĩ độc lập.

Hai cây cọ rất khó tách rời nhau.

Oi thể hiện tài năng lớn từ rất sớm. Cha cô và bậc thầy khắc gỗ Tsutsumi Toriu III (1743–1820) đã đào tạo cô. Hokusai nổi tiếng với việc vẽ một cách tự do và đầy cảm xúc. Toriu thì được biết đến với những đường nét vô cùng tinh tế.

Cô ấy học hỏi cả hai cách. Dần dần, cô tìm được phong cách và góc nhìn riêng của mình. Phong cách đó không hoàn toàn giống với phong cách của cha cô.

Sau đó, Oi kết hôn với Minamizawa Tomei. Anh ta cũng là một học trò. Nhưng tài năng của anh ta khá yếu kém. Oi công khai chỉ trích anh ta. Sau ba năm, cuộc hôn nhân kết thúc. Hai chị gái của cô qua đời. Oi ở lại một mình và tiếp tục vẽ cùng cha mình.

Năm 60 tuổi, Hokusai đổi nghệ danh thành “Iitsu”. Điều này có nghĩa là “một lần nữa”. Ông muốn bắt đầu một chu kỳ sáng tạo mới, như thể từ đầu. Và bà chính thức lấy tên “Oi”. Trong tiếng Nhật, “Oi” là một từ đơn giản trong đời sống hàng ngày để gọi người khác. Hokusai thường gọi con gái mình như vậy. Vì vậy, bà chọn các chữ Hán có cách đọc là “Ōi”. Nghệ danh của bà có nghĩa là “Trung thành với Iitsu”.

Hokusai và Oi vẽ không ngừng nghỉ. Họ không quan tâm đến việc dọn dẹp nhà cửa. Họ ăn đồ ăn đã chế biến sẵn. Họ thường xuyên chuyển nhà vì không ai dọn dẹp. Có nhiều câu chuyện về cha và con gái: Dưới mái nhà cũ, Hokusai ngủ thiếp đi bên bàn, còn Oi thì thong thả hút tẩu thuốc. Hai người luôn ở bên nhau. Hai cây cọ cũng luôn đi cùng nhau; khó mà tách chúng ra được.

Khi Hokusai bị đột quỵ, tay phải của ông bị liệt. Oi chăm sóc cha mình và điều hành xưởng vẽ thay ông. Các nhà sử học nghệ thuật đặt ra một câu hỏi thú vị: Oi đã vẽ dưới tên Hokusai bao nhiêu lần để kiếm tiền cho xưởng vẽ? Về sau, rất khó để phân biệt: Điều gì là của người cha, điều gì là của người con gái? Nhưng vào thời đó, điều này là bình thường: Một người học trò thân thiết giúp đỡ trong công việc của thầy mình. Đối với Oi, có lẽ đó là một bài tập tốt, thậm chí là một vinh dự.

Hơn 10.000 bức tranh vẫn thuộc về Hokusai cho đến ngày nay. Nhiều tác phẩm không có chữ ký rõ ràng hoặc mang dấu tay của người khác. Nhưng chỉ khoảng 10 tác phẩm mới có chữ ký rõ ràng của Oi. Oi đã giúp đỡ hay sáng tạo bao nhiêu tác phẩm dưới tên Hokusai? Câu hỏi này vẫn còn được các nhà nghiên cứu tranh luận cho đến ngày nay.

Nhưng Oi cũng được biết đến như một nghệ sĩ độc lập. Một số nghệ sĩ đương thời nhận thấy tài năng của cô. Chẳng hạn như Keisai Eisen (1790–1848). Ông nói rằng cô sẽ “bước theo dấu chân cha mình và trở thành một họa sĩ nổi tiếng.”

Một ví dụ về quan điểm riêng này là bức tranh Hoa Da phẫu thuật cánh tay của Quan Vũ (1840). Một người bảo trợ đã đặt mua tác phẩm này trực tiếp từ Oi. Bức tranh thể hiện góc nhìn nghệ thuật khác biệt của cha và con gái: Hokusai nhìn cuộc sống một cách bình yên và tự do; còn Oi lại đi sâu vào những khía cạnh khắc nghiệt và tàn nhẫn của con người. Ở đây, Oi kể lại một câu chuyện nổi tiếng từ Tam Quốc Diễn Nghĩa: Quan Vũ uống rượu thong thả và chơi cờ trong lúc được phẫu thuật. Máu chảy xuống từ cánh tay ông. Oi miêu tả điều đó một cách trực tiếp. Nhờ vậy, cảnh tượng huyền thoại ấy trở nên sống động và mãnh liệt.

Vào cuối những năm 1840, Oi trở nên nổi tiếng trong giới công chúng ở Edo. Bà vẽ minh họa cho các cuốn sách dành cho phụ nữ: về việc nhà, thời trang và sinh nở. Điều này khá mỉa mai, bởi chính cuộc sống của bà lại không tuân theo những quy tắc đó chút nào.

Biến mất khỏi lịch sử

Tại sao một nữ nghệ sĩ tài năng như Oi lại biến mất khỏi lịch sử sau này? Lý do không phải là một vụ hỏa hoạn trong đêm đã thiêu rụi di sản của bà. Lý do là sự lãng quên kéo dài và có hệ thống.

Sau khi Hokusai qua đời ở tuổi 90, Oi lo việc an táng cho cha mình. Sau đó, bà sống cuộc đời lang thang. Bà tiếp tục vẽ và giảng dạy cho đến khi qua đời ở khoảng 60 tuổi. Nhưng xã hội và chính trị đã thay đổi rất nhiều. Vì vậy, việc tìm ra dấu vết của bà ngày càng khó khăn hơn.

Thời kỳ Edo sắp kết thúc. Nhật Bản mở cửa đón nhận thế giới bên ngoài. Nhờ đó, nghệ thuật ukiyo-e có thể ảnh hưởng đến châu Âu và Mỹ. Nghệ thuật này thu hút sự quan tâm của các nhà sưu tầm và họa sĩ. Trong thời kỳ này, tên tuổi của Hokusai vang danh hơn hết thảy. Tinh thần tự do trong các tác phẩm của ông đã truyền cảm hứng cho nhiều họa sĩ thuộc trường phái Ấn tượng, từ Van Gogh, Degas cho đến Monet. Họ tìm kiếm những con đường mới vượt ra ngoài những quy tắc nghiêm ngặt của nghệ thuật phương Tây.

Lịch sử nghệ thuật khó tránh khỏi những định kiến đối với phụ nữ. Trước đây, ở Nhật Bản và phương Tây, phụ nữ hiếm khi theo đuổi con đường nghệ thuật chuyên nghiệp. Họ hiếm khi có được các công việc như nhà phê bình, nhà nghiên cứu hay làm việc trong các kho lưu trữ. Kết quả là: Hokusai ngày càng nổi tiếng hơn, còn tên tuổi của Oi thì ngày càng bị che giấu.

Một bông hoa nở trong đêm dài.

Nhưng người ta không cần phải làm giảm đi vẻ rực rỡ của Hokusai để Oi có thể thoát khỏi bóng tối. Với vài bức tranh mang tên mình, Oi đã đủ để được coi là một nữ nghệ sĩ lớn. Trong những tác phẩm còn lại, dấu ấn đặc biệt của bà có lẽ chính là cách xử lý ánh sáng và bóng tối. Đối với bà, đó không chỉ là một kỹ thuật; đó là cách nhìn về thế giới.