Film über New Wave Musik in den 1980ern

Melodische Synthesizer und elektronische Drums. Heute klingt New Wave vielleicht ein bisschen alt. Aber in den 1980er Jahren war New Wave die Musik der Zukunft.

Vietnamesische New Wave ist Musik von Vietnamesen in den USA. Man kann sie auch vietnamesischen amerikanischen Eurodisco nennen. Die Musik ist eine Mischung aus Synth-Pop und Disco. Meistens sind es Cover von berühmten Eurodisco-Hits aus anderen Ländern.

Der Name New Wave ist eigentlich falsch. In Plattenläden in Little Saigon hat man Eurodisco falsch als UK New Wave bezeichnet. Der Name ist dann geblieben.

Elizabeth Ai hat ein Buch und einen Film mit dem Titel New Wave gemacht. Sie sagt: New Wave hat eine ganze Generation elektrisiert. Das war in den 1980er Jahren.

Besonders wichtig war die Musik für die 1,5 Generation. Das sind vietnamesische Flüchtlinge. Sie sind in Vietnam geboren, aber in den USA groß geworden. Sie fühlten sich weder in Amerika noch in Vietnam ganz zu Hause. New Wave gab ihnen ein neues Leben. Es war Rebellion und ein Neuanfang. Es ging um die Frage: Was heißt es, vietnamesisch, amerikanisch und Flüchtling zu sein? Die Musik war eine Flucht vor dem Krieg, aber auch vor dem Leben als Flüchtling.

New Wave zeigt den Geist der Jugend in den 1980ern: offen, mutig und sehr individuell.

Heute ist New Wave nicht mehr so populär. Aber wer die Zeit erlebt hat, vergisst sie nicht. Es war eine Zeit mit viel Energie und Leidenschaft in der vietnamesischen Diaspora.

Über den Film

Der Dokumentarfilm New Wave ist von Elizabeth Ai. Sie ist chinesisch-vietnamesische Amerikanerin. Sie ist Produzentin und Filmemacherin und hat einen Emmy gewonnen. Der Film kam 2024 heraus. Bis jetzt konnte man ihn nur bei speziellen Vorführungen sehen. Aber ab Spätfrühling dieses Jahres kann die Öffentlichkeit ihn sehen.

Das Projekt begann 2018. Zuerst gab es Recherche und Gespräche, dann begannen die Dreharbeiten. Aber die COVID-19 Pandemie stoppte die Dreharbeiten. In dieser Pause startete Ais Team eine Instagram-Seite. Dort sammelten sie alte Fotos und Geschichten. Man kann dort noch heute Fotos von vietnamesischer Jugend in den 1980ern sehen.

Im Film geht es um die Geschichte von New Wave: Woher kommt die Musik? Warum wurde sie bei Vietnamesen im Ausland so populär? Es geht um den Star Lynda Trang Đài. Und es geht um die Punk-Subkultur: coole Kleidung, elektrische Haare, Tanzen und Partys in der Nacht.

Ai erinnert sich an ihre Kindheit. Ihre Tanten und Onkel hörten New Wave. Sie beschreibt die Subkultur so:

Es gab eine DIY-Ästhetik. DIY heißt: Wir machen alles selbst. Es war einfach und kreativ. Das Schöne war die gemischte Kultur. Die Jugendlichen hatten ihre Heimat verloren. Sie fühlten sich nicht nur vietnamesisch. Sie waren neu in Amerika, und die Amerikaner akzeptierten sie nicht. So mussten sie eine eigene Identität finden. Darum war die Subkultur so besonders. Die Musik war weder amerikanisch noch vietnamesisch. Mit den Synthesizern klang sie wie die Zukunft.

Der Film ist nicht nur eine Geschichte über Musik. Er folgt dem Leben von einigen wichtigen Personen. So zeigt er die innere Welt von New Wave.

Eine Person ist Ian Nguyen. Er ist besser bekannt als DJ BPM. Er ist ein berühmter New Wave DJ. Als Teenager liebte er New Wave. Er liebte den futuristischen Sound und das coole Gefühl. Sein strenger Vater war enttäuscht.

Dann gibt es Lynda Trang Đài. Manche nennen sie die vietnamesische Madonna. Sie war eine Pionierin von New Wave. Sie wurde sehr berühmt und beliebt. Sie sang Cover von Eurodisco-Hits in der Show Paris by Night.

Und dann gibt es Elizabeth Ai selbst und ihre Tante Myra. Myra kümmerte sich um Ai, als sie klein war. Ais Mutter hatte keine Zeit. Sie musste viel arbeiten, um die Familie zu versorgen.

Für Zuschauer mit und ohne Wissen über New Wave ist der Film sehr spannend. Er zeigt das innere Leben der Menschen in der New Wave Welt. Zusammen zeigen ihre Leben ein buntes Bild von New Wave.

Ais Verbindung zu New Wave ist kleiner als bei Ian und Lynda. Sie kennt die Musik vor allem aus ihrer Kindheit. Die Musik lief laut im Auto ihrer jungen Tante Myra. Warum spielt Ais persönliche Geschichte dann eine so große Rolle im Film? Ai hat das am Anfang nicht erwartet. Sie sagt:

Zuerst sollte der Film nur über die New Wave Szene in den 1980ern gehen. Aber bei der Arbeit mit Geschichten und Archiven öffneten sich alte Wunden. Der Film wurde emotionaler.

Sie erklärt weiter:

Während der Dreharbeiten veränderte sich meine Beziehung zu den Teilnehmern. Das war sehr interessant und bewegend. Zuerst sah ich mich nur als Filmemacherin und sie als Teilnehmer. Ich hielt professionelle Distanz. Aber die Distanz wurde kleiner. Die Teilnehmer sind vietnamesische Amerikaner der ersten Generation. Sie erzählten offen über ihre traumatischen Erfahrungen. Sie sprachen über schwere Lasten: Vertreibung, Verlust und Stärke. Ich verstand: Obwohl ich zur zweiten Generation gehöre, sind unsere Erfahrungen nicht so verschieden. Auch ich trug viel emotionales Gepäck mit mir. Irgendwann fühlte es sich nicht mehr richtig an, nur ihre Geschichten zu filmen, ohne meine eigene Geschichte zu erzählen. Es war unfair, so viel von ihnen zu verlangen, ohne ehrlich über mich selbst zu sein.

In der bekanntesten Szene des Films versteht Ai etwas Wichtiges. Sie kann der schmerzhaften Wahrheit nicht mehr ausweichen: Ihre Mutter war in ihrer Kindheit nicht da. Ai nimmt endlich wieder Kontakt zu ihrer Mutter auf. Lange hatte sie aus Wut keinen Kontakt zu ihr.