George Washington: Der Mann, der kein König sein wollte

Am 23. Dezember 1783 macht George Washington etwas sehr Großes. Er ist der Oberbefehlshaber der Kontinental-Armee. Diese Armee gewinnt den amerikanischen Unabhängigkeitskrieg. Washington geht zum Kongress in Annapolis in Maryland. Dort gibt er sein Amt als Oberbefehlshaber ab. Er verlässt die Politik.

Alle Menschen sind überrascht. Dieser Mann hat sehr viel Macht und eine sehr treue Armee. Aber er gibt sein Amt freiwillig ab. Sogar König George III. von England sagt: Wenn Washington die Macht abgibt, dann wird er der größte Mann der Welt sein.

Nach dem Krieg ist Washington so beliebt und stark: Er könnte König werden, wenn er will. Im Mai 1782 schreibt Oberst Lewis Nicola ihm einen Brief. Nicola ist ein Offizier unter Washington. Er sagt: Werden Sie König. Aber Washington sagt klar Nein.

Washington glaubt an die Freiheit von Amerika. Er will keine Macht für sich. Nur sehr wenige Menschen in der Weltgeschichte geben so viel Macht freiwillig ab. Julius Caesar, Oliver Cromwell und Napoleon Bonaparte nehmen in einer ähnlichen Situation die Macht. Ein seltenes Beispiel aus dem alten Rom ist Lucius Quinctius Cincinnatus. Er gibt zweimal die Macht ab und wird wieder ein normaler Bauer. Im Jahr 1783 wird Washington der Cincinnatus von Amerika.

Bei seinem Rücktritt spricht Washington vor dem Kongress: "Jetzt habe ich meine Aufgabe beendet. Ich verlasse die Politik. Ich sage dem ehrenwerten Kongress auf Wiedersehen. Ich habe lange für den Kongress gearbeitet. Hier gebe ich mein Amt zurück. Ich beende alle Aufgaben im öffentlichen Leben."

Alle Menschen dort sind sehr bewegt und weinen. Washington gibt dem Kongress sein Dokument zurück. Er hat dieses Dokument am 15. Juni 1775 bekommen. Nach diesem Moment ist er nicht mehr Oberbefehlshaber. Er ist wieder ein normaler Bürger.

Washington reitet sofort nach Hause zu seinem Gut Mount Vernon. Er kommt am Heiligabend an. Endlich ist er nach acht Jahren Krieg wieder zu Hause. Er will ein privates und ruhiges Leben. Er will den Sieg von Amerika genießen "unter seinem eigenen Weinstock und Feigenbaum". Das ist ein Bild aus der Bibel. Es bedeutet ein freies, friedliches und reiches Leben.

Er ist mehr als acht Jahre nicht auf seinem Gut. Das Gut braucht viel Pflege. Er beginnt sofort und verbessert die Farmen in Mount Vernon. Landwirtschaft ist seine wahre Leidenschaft. Er verbessert nicht nur Mount Vernon, er will auch mehr Land im Westen. Er glaubt: Die Zukunft von Amerika liegt im Westen. Er will dort Handel und Landwirtschaft vergrößern. Im Jahr 1785 hilft Washington, die Firma Patowmack zu gründen. Die Firma will einen Kanal in Virginia bauen. Der Kanal geht um die Great Falls auf dem Potomac-Fluss. So will er den Handel mit dem Westen fördern.

Er ist mit seinem privaten Leben beschäftigt. Aber er kann der Realität nicht entkommen: Er ist damals einer der berühmtesten Menschen der Welt. Fast alle Menschen bewundern und respektieren ihn. Er schreibt oft Briefe an Menschen auf der ganzen Welt. Und er empfängt immer hunderte Gäste in Mount Vernon. Unter den Gästen sind alte Soldaten unter seinem Befehl, ausländische Beamte und Künstler. Die Künstler wollen sein Porträt malen.

Er ist nicht mehr in der Politik. Aber er liest oft Zeitungen. Er folgt den sorgenvollen Nachrichten aus dem Land, das er befreit hat. Bald spüren viele Menschen: Er soll in die Politik zurückkommen. Denn die zentrale Regierung von Amerika ist damals nicht effektiv.

Die zentrale Regierung arbeitet nach den Artikeln der Konföderation. Dieses Dokument kommt aus der Zeit des Unabhängigkeitskrieges. Das Dokument gibt der zentralen Regierung sehr wenig Macht. Der Handel zwischen den Bundesstaaten ist sehr schwer. Und die zentrale Regierung kann den Bundesstaaten nicht gut helfen. Ein gutes Beispiel ist das Jahr 1787: Die zentrale Regierung kann dem Staat Massachusetts nicht helfen. Dort gibt es einen Aufstand im Westen des Staates. Das ist Shays Rebellion. Washington sieht: Man muss die Artikel ändern und der zentralen Regierung mehr Macht geben. Aber er zögert. Er will nicht eingreifen.

Washington glaubt: Alle Menschen schauen genau auf alles, was er tut. Die Menschen seiner Zeit schauen zu, und auch die Geschichte später. Deshalb zögert er sehr: Der Staat Virginia lädt ihn ein. Er soll Vertreter bei einer Konferenz in Philadelphia sein. Der Kongress ruft die Konferenz zusammen. Sie soll die Artikel der Konföderation ändern. Er denkt lange nach, bevor er Ja sagt.

Er will nicht nach Macht aussehen. Und er will sein geliebtes Gut nicht verlassen. Aber er will, dass das junge Amerika Erfolg hat. Dieser Wunsch wird am Ende am wichtigsten. Nach langem Nachdenken sagt er im März 1787 Ja. Er kommt zur Konferenz, weil die Menschen ihn rufen. Diese Konferenz im Sommer heißt später Verfassungskonvent.

Bei der ersten Sitzung im Mai 1787 in Philadelphia wählen ihn alle Menschen zum Präsidenten der Konferenz. Zuerst will die Konferenz nur die Artikel der Konföderation ändern. Aber schnell wird sie eine Konferenz für eine ganz neue Bundesregierung.

Washington leitet die Konferenz. Er spricht sehr wenig. Er will die Diskussionen nicht beeinflussen. Aber es ist klar: Als die Delegierten die neue Verfassung von Amerika schreiben, denken sie an Washington. Er ist das Vorbild für den Chef der Regierung. Er verbindet die Menschen in einer Zeit mit viel Streit in der Politik.

Im September 1787 beendet die Konferenz unter Washingtons Leitung die neue Verfassung von Amerika. Aber das Dokument braucht noch etwas: Jeder Staat muss es annehmen, bevor es gilt. Washington sieht noch viele Probleme. Aber er unterstützt die neue Verfassung stark und glaubt an sie.

Nach der Konferenz geht Washington wieder zurück nach Mount Vernon. Er spricht mit vielen Menschen über die neue Verfassung. Er sagt: Wir brauchen sie. Er hofft, dass Virginia sie annimmt. Im Sommer 1788 nehmen genug Staaten die neue Verfassung an. Und der Aufbau der neuen Bundesregierung beginnt offiziell.