Odyssey: Treu oder neu erzählt?

Am Anfang des Films steht ein Sänger auf einem Tisch bei einem Fest. Ein Rapper spielt ihn. Er stampft mit dem Fuß auf den Tisch und erzählt laut die Geschichte: Odysseus benutzt das hölzerne Pferd, er betrügt die Leute von Troja und gewinnt den Krieg. Nolan sagt dazu: Er nimmt einen Rapper für diese Rolle, weil die alte mündliche Dichtung wie Rap-Musik heute ist. Die Odyssee kommt nämlich aus der mündlichen Dichtung.

Das ist eine kreative Idee. Sie zeigt die moderne Sicht des Regisseurs. Sie zeigt auch die Art des Films: Der Film nimmt viele alte Teile und will sich vorstellen, wie es vor tausenden Jahren war.

Der Film folgt meistens dem Epos von Homer. Die bekannte Geschichte ist so: Odysseus gewinnt den Krieg in Troja und will nach Hause zu Frau und Kind nach Ithaka. Aber der Gott des Meeres verflucht ihn. Deshalb muss er lange über viele unheimliche Inseln fahren. Er geht sogar in die Unterwelt und fragt nach dem Weg. Zu Hause in Ithaka muss er gegen die Freier kämpfen. Sie wollen seine Frau und sein Königreich nehmen.

Viele Details zeigen: Der Regisseur hat das Original gut gelesen und respektiert es. Er erzählt zum Beispiel nicht linear, wie Homer. Und er zeigt den Sohn von Odysseus. Der Sohn besucht alte Freunde seines Vaters, die schon zu Hause sind. Viele andere Filme lassen das weg und zeigen nur Odysseus auf dem Meer. Aber gleichzeitig gibt es auch viele große Änderungen.

Ein Beispiel ist Sinon. Im Film ist Sinon sehr wichtig. Er ist ein Soldat. Er bleibt freiwillig in Troja. Er lügt, damit die Leute von Troja das Pferd in die Stadt bringen. Im Film gibt es ein Unrecht zwischen ihm und Antinous. Antinous ist ein frecher Freier. Odysseus muss später in Ithaka gegen ihn kämpfen. Viele Jahre denkt Odysseus immer wieder an Sinon. Er trifft den Geist von Sinon in der Unterwelt. Zurück in Ithaka vertraut er niemandem und sagt zuerst: Ich bin Sinon. Als er Antinous trifft, benutzt er die Geschichte von Sinon, um ihn zu bedrohen. Alle diese Details sind eine Erfindung des Regisseurs. Antinous und Sinon haben nichts miteinander zu tun. Sinon kommt in der Odyssee sogar gar nicht vor.

In Wahrheit kommt Sinon aus der Zeit nach Homer. Er erscheint zuerst im Epos Iliupersis (Die Plünderung von Troja). Dieses Epos ist heute verloren. Erst 700 Jahre später wird die Figur fertig: im Epos Aeneis vom römischen Dichter Vergil. Vergil erzählt aus der Sicht der Verlierer.

Dort ist Sinon ein Betrüger. Er nutzt die Gastfreundschaft der Leute von Troja aus. Er sagt: Ich bin gegen den Krieg, ich bin arm und deshalb Soldat geworden, und ich hasse Odysseus, deshalb hat man mich mit dem hölzernen Pferd allein gelassen. Das Pferd ist ein Geschenk für die Götter. Die Leute von Troja glauben ihm. Sie helfen ihm und bringen das Pferd in die Stadt. In derselben Nacht kommt Odysseus mit Soldaten aus dem Pferd heraus. Sie öffnen das Stadttor und greifen Troja an. Türme werden zerstört, Frauen werden verletzt, und Sinon steht da und lacht zufrieden. Vergil beschreibt die Nacht, in der Troja fällt. Er benutzt das Motiv "urbs capta" (die gefallene Stadt). Das Motiv kommt von griechischen Historikern aus dem 4. Jahrhundert vor Christus. Zur Römerzeit benutzen es viele Schriftsteller, die selbst Krieg erlebt haben. Homer aus dem 8. Jahrhundert vor Christus beschreibt auch die Trauer im Krieg. Aber weder die Ilias noch die Odyssee beschreiben diese schreckliche Nacht.

Im Film von Nolan dagegen sieht man die letzte Nacht von Troja sehr lebendig. Sie passt sogar zur Aeneis, bis zu den fallenden Türmen. Die Stadt ist orange-rot und sieht arabisch aus. Man weiß: Diese Szenen filmt man im Dorf Aït Benhaddou. Das ist ein Weltkulturerbe in Marokko. Dort filmt man auch viele berühmte Filme mit arabischer Welt, zum Beispiel Lawrence von Arabien (1962), Die letzte Versuchung Christi (1962) und Die Mumie (1999). Warum filmt Nolan nicht an einer normalen griechisch-römischen Ruine? Warum geht er bis nach Marokko und nimmt einen Ort, der schon Ägypten und Palästina gespielt hat? Vielleicht will der Regisseur Troja als fremdes Land zeigen. Es sieht ganz anders aus als die griechischen Tempel, die wir oft sehen.

Die Idee, dass Troja ein fremdes Land ist, ist nicht neu. Nur wenige hundert Jahre nach Homer schauen die Römer nach Troja - heute in der Türkei - mit Verachtung und Ablehnung. Sie sagen: Troja ist unsere alte Heimat. Aber sie finden die Menschen dort rückständig und orientalisch. Sie finden ihre Bräuche seltsam und ihre Götter fremd. In der Aeneis nennt ein böser König die Männer aus Troja "Halbmänner" (semivir). Das zeigt das römische Vorurteil: Männer aus dem Osten sind keine richtigen Männer. Nolan malt Troja in einer anderen Farbe, nämlich orientalisch. Damit macht er weiter, was die Tradition schon lange macht: Troja neu erzählen, oder besser: die ganze epische Welt neu erzählen.

Der Film Odyssey bekommt schon seit dem Trailer Kritik, weil er historisch falsch sein soll. Schilde, Rüstungen und Schiffe passen angeblich nicht in die Bronzezeit des Epos. Und schwarze und asiatische Schauspieler spielen schöne und starke Helden aus der griechisch-römischen Mythologie. Normalerweise spielen weiße Menschen diese Rollen, sagen die Kritiker. Aber wenn man die lange Geschichte von Homer anschaut, sind diese Fehler nichts Besonderes.

Schon in Griechenland malt man die Helden auf Vasen in der Kleidung der eigenen Zeit. Zur Römerzeit tragen die Leute von Troja eine Toga. Und die Schiffe von Troja sehen aus wie Biremen. Die Bireme ist eine Erfindung der Phönizier. Auch die Hautfarbe ändert sich immer wieder. Die Autoren stellen sich alte Figuren neu vor, wenn ihr Land größer wird. Das verlorene Epos Aethiopis erzählt: Memnon kommt mit einer Armee aus Aethiopia und hilft Troja. Die Hautfarbe ist dort nicht klar. Zur Zeit von Vergil geht das römische Reich bis nach Afrika. Da beschreibt man Memnon als "schwarz" (negri). Weil der Trojanische Krieg schon sehr lange her ist, erzählen die Menschen danach die alte Geschichte immer aus ihrer eigenen Zeit. Ja, sie nehmen auch viel von früheren Autoren - Vergil lernt bei der Aeneis viel von Dichtern und Theaterautoren nach Homer. Aber am Ende spiegelt alles immer ihre eigene Zeit.