Yayoi Kusama: Unendlich aus einem Punkt

Ein Raum ohne Ende

Man geht in einen Infinity Mirror Room. Das ist ein Spiegel-Raum ohne Ende. Man bleibt oft nur ein paar Minuten dort.

Die Spiegel-Wände zeigen hunderte Licht-Punkte. Der Raum sieht aus, als ob er nie endet. Man sieht sich selbst sehr oft im Spiegel. Man wird ein Teil vom Licht. Man weiß nicht mehr: Was ist der echte Raum? Was ist nur Spiegelung?

Das Ich verschwindet. Das ist vielleicht das wichtigste Gefühl in der Kunst von Kusama. Man erkennt ihre Kunst sofort an wenigen Zeichen: Punkte, Netze, Spiegel, Kürbisse.

Heute gehen viele Menschen zu ihren Werken. Sie machen dort Selfies für Social Media. Aber hinter den schönen Fotos ist mehr. Dahinter ist eine lange Suche von mehr als 70 Jahren. Es geht um Wiederholung, um Unendlichkeit und um ein Ich, das sich auflöst.

Von Visionen zu unendlichen Netzen

Kusama wird 1929 in Matsumoto in Japan geboren. Sie selbst erzählt: Schon als Kind sieht sie Dinge, die nicht da sind. Blumen, Punkte und Muster wachsen immer weiter. Sie liegen auf Dingen, auf dem Zimmer und auf ihrem eigenen Körper.

Diese Erlebnisse kommen früh in ihre Bilder. Daraus werden zwei Motive für ihr ganzes Leben: Punkte und Netze.

Im Jahr 1957 geht Kusama in die USA. Später lebt sie in New York. Zu dieser Zeit wird die Stadt ein neues Zentrum für Kunst in der Welt. Der Abstrakte Expressionismus ist sehr stark. Berühmte Namen sind Jackson Pollock und Willem de Kooning.

Aber Kusama geht einen fast anderen Weg. Sie macht keine starken Pinsel-Striche für ihre Persönlichkeit. Sie wiederholt geduldig eine kleine Bewegung auf sehr großen Bildern. Viele kleine weiße Bögen stehen nebeneinander. Sie nennt das Infinity Nets. Das heißt: unendliche Netze.

Ihr Bild Pacific Ocean ist von 1960. Tausende kleine Pinsel-Striche machen ein Bild. Das Bild sieht aus, als ob es hinter den Rändern weitergeht. Das Whitney Museum sagt: Die Kraft kommt aus der Wiederholung. Immer wieder die gleiche Handlung.

Die Kunst von Kusama zeigt schon die Zukunft. Sie zeigt Minimal Art und Konzeptkunst. Zu dieser Zeit gibt es diese zwei Richtungen in den USA noch nicht richtig.

Das ist ein Prinzip in ihrer ganzen Kunst: Sie wiederholt eine kleine, endliche Form. So zeigt sie das Unendliche.

Punkte und das verschwindende Ich

Das Netz verbindet ihre Welt. Der Punkt ist die kleinste Einheit darin.

Ein Punkt allein hat fast keine Bedeutung. Aber wenn tausende Punkte nebeneinander stehen, ändern sich die Grenzen. Die Grenze zwischen den Dingen verschwindet. Punkte können überall sein: auf Bildern, auf Dingen, auf dem Boden, auf dem Körper und am Ende im ganzen Raum.

Daraus macht Kusama einen wichtigen Begriff: self-obliteration. Das heißt: das Ich löscht sich aus. Ihre offizielle Seite sagt: Das ist ihre Kunst-Philosophie. Sie baut auf Wiederholung und Wachstum von einfachen Motiven.

Der Mensch ist in dieser Idee auch nur ein kleiner Punkt unter vielen Punkten im Universum. "Auslöschen" heißt bei Kusama nicht zerstören. Wenn die Grenze zwischen Mensch und Umgebung weg ist, wird das Ich ein Teil von einem größeren Ganzen. Ich und Welt werden eins.

Diese abstrakte Idee macht Kusama später zu einem echten Erlebnis.

Vom Bild in den Raum

Anfang der 1960er Jahre verlassen ihre Muster die flache Fläche.

Ihr Werk Accumulation No. 1 ist von 1962. Sie nimmt einen normalen Sessel. Sie bedeckt ihn mit vielen weichen Stoff-Teilen. Die Teile stehen heraus und erinnern an einen Penis. Es ist das erste Werk in ihrer Serie Accumulations. Es ist ein sehr frühes Beispiel für weiche Skulptur.

Ein bekanntes Möbel wird ein seltsames Wesen. Nur eine Form wächst zu viel auf seiner Oberfläche. Das Prinzip kommt von den Infinity Nets: Eine kleine Einheit wird vervielfacht. Dann ändert sich das erste Ding.

Aber Kusama bleibt nicht bei Dingen. Im Jahr 1965 macht sie Infinity Mirror Room - Phalli's Field. Es ist einer ihrer ersten Spiegel-Räume. Sie muss die vielen Formen nicht mehr mit der Hand machen. Sie benutzt Spiegel. Die Spiegel zeigen die Formen bis ins Unendliche.

Das ist ein neuer Gedanke: Das Bild ist kein Ding mehr. Der Betrachter steht nicht mehr draußen und schaut. Er geht in das Werk hinein. Sein eigenes Bild wird ein Teil vom Spiegel-System.

Aus diesem Prinzip macht Kusama viele Infinity Mirror Rooms. Sie stellt Spiegel, Licht und Dinge so auf. So entsteht die Illusion von einem Raum ohne Ende. In Werken wie The Souls of Millions of Light Years Away von 2013 sieht man hunderte kleine Lampen. Im Spiegel werden sie zu einem Sternen-Universum. Der Körper der Betrachter ist auch sehr oft da. Er verschwindet fast darin.

Die Installations-Kunst von Kusama ist nicht mehr nur zum Sehen. Man erlebt sie mit dem eigenen Körper.

Der Kürbis: das Endliche im Unendlichen

Die Spiegel-Räume führen Kusama ins Universum. Aber eines ihrer berühmtesten Symbole ist sehr einfach: der Kürbis.

Kusama erzählt: Sie kennt den Kürbis seit der Kindheit. Ihre Familie verkauft Samen. Sie liebt seine Form. Die Form ist stark, lustig und einfach. Später ist der Kürbis immer wieder in ihren Bildern, Statuen und Installationen.

Kusama bedeckt den Kürbis oft mit Reihen aus Punkten. So wird ein bekanntes organisches Ding fast abstrakt.

In All the Eternal Love I Have for the Pumpkins von 2016 stehen gelbe Kürbisse mit schwarzen Punkten zwischen Spiegeln. Sie werden Schicht für Schicht vervielfacht. Sie gehen bis zu einem Horizont, den es nur in der Fantasie gibt.

Das Werk verbindet zwei Gegensätze in Kusamas Kunst: den Kürbis, konkret, endlich und nah; und den Spiegel-Raum, abstrakt, grenzenlos und schwer zu fassen.